由谁奥义书属于娑摩吠陀，以第一节开头词"Kena"（由谁？）命名。全文分为四节，前两节为诗体（约13颂），后两节为散文体。它从认识论的根本追问出发——不是"什么被认知"，而是"谁在认知"——进而揭示作为一切认知之基础的梵。
诗体部分
由谁的意欲（iṣita）所策动，心意才向前飞翔？
由谁的勒令，生命气息首次启动？
由谁的意欲，人们说出这语言？
是哪位神策动了眼与耳？
（答：）
那是耳的耳，心意的意，
是语言的语，生命气息的气息，
是眼的眼。智者辞别此世后——
从此解脱着成为不死。
在那里，眼不到，语言不到，心意不到。
我们不知道，我们不明白
该如何教导它。
它不同于已知者，
也超越了未知者——
我们从古人那听说，他们曾为我们解释过它。
那无法由语言表达、
却使语言得以表达者——
那才是梵，不是你在此崇拜的东西。
那无法由心意思考、
却使心意得以思考者——
那才是梵，不是你在此崇拜的东西。
那无法由眼睛看见、
却使眼睛得以看见者——
那才是梵，不是你在此崇拜的东西。
那无法由耳朵听见、
却使耳朵得以听见者——
那才是梵，不是你在此崇拜的东西。
那无法由气息呼吸、
却使气息得以呼吸者——
那才是梵，不是你在此崇拜的东西。
如果你认为你已经很好地认识它——
你认识的只是梵的一个微小的形式。
关于它，你和你所知的诸神
都应当仔细思考。
我不知我是否认识它，
我不知我是否不认识它。
我们中凡知道此事者，他知道它，
他也并非不知道它。
凡以为不知者——他知道了；
凡以为知道者——他不知道。
有知识的人不认得它，
无知识的人却领会了它。
当它在每一个觉醒中被觉醒时，人便获得不死。
人因自我（Ātman）获得力量，
因知识获得不死。
如果一个人在此生知道它，那是真实的；
如果一个人在此生不知道它，那是巨大的毁灭。
智者在一切造物中辨别出它时，
辞世后便成为不死。
散文体部分：梵的显现
梵曾经为诸神赢得了胜利。在那场胜利中，诸神把光荣归于自己，心想："这胜利是我们的，这光荣完全属于我们。"
梵知道了他们这种想法，于是出现在他们面前。他们不认识它，互相说："这是什么精灵（Yakṣa）啊？"
他们派火神阿耆尼去探寻。"婆罗门，去弄清楚这精灵是什么。"
阿耆尼跑到那精灵面前。那精灵说："你是谁？"
"我是火神阿耆尼，我是众所周知的婆罗多吉（Jātavedas，知一切生命者）。"
"在如你这般的神里，有什么力量呢？"
"我能烧尽大地上一切事物。"
精灵在他面前放下一根草，说："烧掉这个。"阿耆尼全力冲向那草，但无法烧掉它。于是他回到诸神那里，说："我没能弄清楚那精灵是什么。"
他们派风神伐由（Vāyu）去。精灵同样问了他。伐由说："我能卷走大地上一切事物。"精灵放下一根草："卷走它。"伐由全力冲向那草，无法卷走。他回去说："我无法弄清楚。"
最后他们派因陀罗。当他来到精灵面前，精灵消失了。在那同一片天空下，他遇到了一位绝美的女子——雪山女（Umā Haimavatī）。他问她："那个大精灵是谁？"
她说："那是梵。梵的胜利使你们获得光荣。"
由此，因陀罗在所有神祇中出类拔萃于知晓梵——他第一个知道了那是梵。因此因陀罗被称为"超越一切诸神者"。