百道梵书是篇幅最大的梵书——100章(Śata-patha = 百道),它是白夜柔吠陀的配套梵书。全书以散文体系统阐述祭祀的神学、仪式细节、宇宙论和伦理规范。它也是大森林奥义书的来源文本。
创世神话
最初,只有不显现者(Asat)。但智者们在心中探寻后说:"不,最初只有存在(Sat),唯一而无第二。"
生主(Prajāpati)渴望:"让我繁殖,让我成为多。"他实行苦行(tapas)。苦行之后,他创造了这些世界:大地(Bhūḥ)、大气(Bhuvaḥ)、天空(Svaḥ)。
他加热这三个世界。从中,三光产生了:火(Agni)——从大地中;风(Vāyu)——从大气中;太阳(Sūrya)——从天空中。
他又加热这三光。从火中,梨俱吠陀产生了;从风中,夜柔吠陀产生了;从太阳中,娑摩吠陀产生了。他又加热这三吠陀。从中,三精华产生了:Bhūḥ从梨俱吠陀,Bhuvaḥ从夜柔吠陀,Svaḥ从娑摩吠陀。这三精华就是他头顶上的"唵"。
洪水神话(与挪亚的对应)
一天清晨,人们给摩奴(Manu)取洗手水。一条鱼落入他手中。
鱼说:"养大我,我会救你。一场洪水将冲走一切造物。"
摩奴问:"洪水是什么样的?"
鱼说:"凡存在的一切都将被水覆盖。把一条船准备好。当洪水来临时,跳上船,我会来救你。"
摩奴养大了这条鱼,将它放入大海。他按照鱼的指示造了一条船。当洪水到来时,他登上船。
鱼游来了。他将船绳系在鱼角上。鱼拉着船越过了北方的山脉。
摩奴在船上漂流。当水退去时,他的船留在北方山巅。因此,那山被称为"摩奴之降落山"(Manor-avataraṇa)。
洪水冲走了一切造物,只有摩奴幸存。他渴望后代,实行苦行,举行了祭祀。从他的祭祀中,一个女儿出生了——这正是伊罗(Iḍā),人类的母亲。摩奴通过她创造了这个世界。
祭言仙人在遮那迦王廷
遮那迦王(Janaka)以智慧著称,经常在宫中举行学术辩论。一天,他立下一大赏格——一千头牛,每头牛的角上挂十块黄金——奖励最博学的婆罗门。他问:"谁是你们中最博学的婆罗门?"
祭言仙人(Yājñavalkya)说:"我跟从最博学者,但我自己接受这些牛。"
其他婆罗门质问他的傲慢。接下来展开了一系列激烈的神学辩论。祭言仙人以一敌众,回答了一个又一个深奥的问题。
到后来,没有一个婆罗门敢再提问。祭言仙人环顾四座,全体沉默。
火坛(Agni)的宇宙象征
"生主独自一人。他想:'我怎样繁殖?'他苦行,他从口中创造了阿耆尼。因为他用口创造了阿耆尼——因此阿耆尼是食者:他为诸神吃一切供奉的食物。"
"建造火坛(Agnicayana)时,五层砖代表五种宇宙层面:最底层是大地,最上层是天空。每一块砖都配有相应的祭词。整个火坛是一个微型的宇宙模型。"
"造坛者说:'我用砖建造阿耆尼。每一块砖是宇宙的一年——360 块砖一周天。五层——这是五季。六层中心——这是六方。'他按宇宙的尺度造出了'宇宙鸟'——那展翅飞翔于三界之间的巨大神鹰,阿耆尼。"
食与不育的伦理
"食物是生命的气息。一个人应把食物看作祭品。他进食时,就如向内在的气息之火投入祭品。对提供食物的人,不要吝惜。对那些贫穷、无依无靠、已到了你家门口的人——不要说'没有食物了'。"
"人由食物构成。凡剥夺他人的食物的,就剥夺他人的自我。"
"凡知道这食物学问的人,他的后代不会缺少食物。他进入不死。"